IG Group apuesta fuerte por los mercados de predicción con la compra de Underdog, que podría superar los $2,150 millones
IG Group (LON: IGG) se lanza de lleno a los mercados de predicción mediante la adquisición de Underdog, una operación que podría superar los $2.150 millones de dólares. Aunque el acuerdo base se fijó en $1.300 millones ($1.100 millones por adelantado más un incentivo de $200 millones), IG podría pagar hasta $850 millones adicionales a los empleados elegibles si Underdog alcanza unos ambiciosos objetivos de EBITDA de $400 millones en 2028 y $700 millones en 2029.
El movimiento no tomó por sorpresa al sector —su CEO, Breon Corcoran, ya había dejado caer el interés de la firma en este ámbito—, pero la intención estratégica de IG es transparente: construir un embudo de conversión para derivar a los usuarios desde las apuestas deportivas y los contratos de eventos hacia los mercados financieros tradicionales.
Impulso al crecimiento en el mercado estadounidense
La adquisición supone un gran paso para consolidar la presencia de IG en Estados Unidos, tras la compra de tastytrade en 2021 por $1.000 millones. La corredora prevé que esta operación más que duplicará sus ingresos en EE. UU. y multiplicará por diez su cifra de usuarios activos en la región.
Antes de esta transacción, la división estadounidense de IG registraba un crecimiento sostenido, generando £103,4 millones de libras en ingresos durante el primer semestre de 2025 (un 18% más interanual) y contando con unos 104.500 clientes activos. Sin embargo, Underdog aporta una escala a otro nivel:
- IG Group (Global): ~1,4 millones de usuarios registrados totales; 843.600 usuarios activos.
- Underdog: Más de 11 millones de cuentas registradas, más de 5 millones de clientes con depósitos y cerca de 1 millón de usuarios activos mensuales.
Con la integración, EE. UU. pasaría de representar el 22% al 40% de los ingresos totales del grupo, mientras que los mercados de predicción y los deportes fantasía supondrían el 25% del ingreso neto de trading.
Marco regulatorio: Opciones binarias con otro nombre
Corcoran considera que los mercados de predicción son la versión moderna de las tradicionales opciones binarias o de las plataformas de intercambio de apuestas europeas. Dado que la ESMA (el regulador europeo) clasifica de forma estricta los contratos de eventos como opciones binarias, productos de juego o activos cripto, se prevé que IG mantenga este negocio fuera de la Unión Europea.
Trayectoria y cifras financieras de Underdog
IG no es el primer bróker de CFD en explorar este terreno; su competidor Plus500 se le adelantó al actuar como agente de liquidación tras aliarse con la reconocida Kalshi. IG, en cambio, optó por comprar Underdog, una compañía con una evolución particular:
- Orígenes: Comenzó en el sector de los deportes fantasía antes de adentrarse brevemente en las apuestas deportivas en 2024 (sección que cerró a finales de 2025).
- Pivote: Lanzó sus mercados de predicción en septiembre de 2025.
- Rendimiento: Generó un ingreso neto de aproximadamente $466 millones de dólares en los 12 meses finalizados el 30 de junio de 2026 (un incremento del 21% interanual). En el último trimestre de ese periodo, facturó $122 millones con un EBITDA cercano a los $46 millones.
La valoración inicial de $1.300 millones representa un múltiplo de 2,4 veces los ingresos netos de los últimos 12 meses hasta junio de 2026.
De aficionados al deporte a operadores financieros
El plan de IG pasa por aprovechar la base de usuarios de Underdog —mayoritariamente aficionados al deporte— como puerta de entrada para presentarles contratos sobre eventos de mayor alcance (criptomonedas, economía, política) y, eventualmente, guiarlos hacia el trading financiero tradicional.
En el apartado financiero, IG prevé que la adquisición no afecte a sus beneficios ajustados en el primer año, pero que genere un crecimiento porcentual de doble dígito para el tercer año, superando además el coste medio ponderado de capital del grupo en ese mismo plazo.